Život

Lionel Andrés Messi Cuccitini (* 24. června 1987 Rosario, Argentina) je argentinský reprezentační fotbalista, hrající za francouzský klub Paris Saint-Germain FC. Je sedminásobným držitelem ceny Zlatý míč (případně Zlatý míč FIFA) a šestinásobným držitelem Zlaté kopačky. Rekordně sedmkrát získal cenu Trofeo Pichichi pro nejlepšího střelce španělské ligy. V dresu Barcelony získal 34 klubových trofejí včetně 10 titulů španělského ligového mistra a čtyř triumfů v Lize mistrů UEFA (platné k únoru 2021). V profesionální kariéře odehrál více než 900 zápasů.

V sezóně 2011/12 nastřílel ve španělské lize rekordních 50 gólů a ve všech soutěžích též vstřelil rekordních 73 gólů. Vstřelil nejvíce gólů v jednom utkání hlavní fáze Ligy mistrů UEFA, v odvetě osmifinále LM 2011/12 odehraného 7. března 2012 proti Bayeru Leverkusen nastřílel 5 gólů (Barcelona zvítězila 7:1 a postoupila dál). V listopadu 2014 překonal Raúla v počtu gólů (71) vstřelených v hlavní fázi Ligy mistrů, později byl ale sám překonán svým kariérním rivalem Cristianem Ronaldem, který je první se 134 góly, druhý je právě Messi se 118 góly (platné k únoru 2021).

V průběhu prosince 2012 překonal po dosažení 86. branky předchozí světový rekord německého útočníka Gerda Müllera z roku 1972 v počtu gólů nastřílených za kalendářní rok a do konce roku tuto porci navýšil na 91 branek.

Současně Messi 9. prosince 2012 překonal rekord historicky nejlepšího střelce Barcelony Césara Rodrígueze, který v letech 1939-1955 nastřílel 190 gólů. V utkání proti Seville docílil hranici 191 gólů, přičemž někteří statistikové uvedli, že vstřelil za FC Barcelona dokonce 192 branek. Dne 22. listopadu 2014 vstřelil hattrick v ligovém zápase proti Sevilla FC, čímž docílil 253. branky v Primera División a stal se historicky nejlepším střelcem nejvyšší španělské ligy (překonal 251 gólů Telmo Zarry z roku 1955). Začátkem prosince 2014 překonal hranici 400 gólů v dresu FC Barcelona ve všech zápasech (včetně přípravných). Na konci ledna roku 2021 vstřelil Messi 650. soutěžní gól za Barcelonu.

V červnu 2020 vsítil Messi svůj 700. gól profesionální kariéry. V prosinci 2020 překonal Pelého jakožto fotbalista s nejvíce góly za jeden klub. Zároveň je historicky nejlepším střelcem El Clásica (derby proti Realu Madrid, 26 gólů) a Derbi barceloní (derby proti Espanyolu Barcelona, 25 gólů).

V národním mužstvu pětkrát dosáhl turnajového finále - roku 2014 na Mistrovství světa a v letech 2007, 2015, 2016 a 2021 na Copa América - v prvních čtyřech případech ale odešel jako poražený. V roce 2021 zaznamenal první reprezentační úspěch vyjma zlaté medaile z Olympijských her v Pekingu v roce 2021, když Argentina na Copa America ve finále porazila pořadatele Brazílii. Celkově odehrál přes 150 reprezentačních zápasů a vstřelil 76 gólů, což jej činí historicky nejlepším střelcem své země.

Profesionální kariéru měl do roku 2021 celou spojenou se španělským (katalánským) klubem FC Barcelona, kde působil přes 20 let.

Začátky

S fotbalem začal v pěti letech, kdy začal hrát s týmem Grandoli, kde trénoval jeho otec. V roce 1995 začal působit v CA Newell's Old Boys. V jedenácti mu byl diagnostikován nedostatek růstových hormonů. Tehdy o něj projevil zájem CA River Plate, ale Messiho rodiče tehdy neměli peníze, aby platili synovu léčbu. Carles Rexach, tehdejší ředitel týmu FC Barcelona, nabídl Messimu kontrakt včetně zaplacení celé léčby a přestěhování do Španělska.

FC Barcelona

Během podzimu 2003 a jara 2004 stoupal vzhůru mládežnickými výběry Barcelony od B-týmu a A-týmu hráčů do 19 let, přes Barcelonu C (ve čtvrté lize) až po Barcelonu B (ve třetí lize). Progresu si všimli vysoce postavení kluboví činitelé, ti jej nominovali na přátelský zápas proti FC Porto 16. listopadu 2003 při příležitosti otevření stadionu Estádio do Dragão. Messi debutoval ve věku 16 let a 145 dní.

Za čtvrtoligový barcelonský C-tým (Barça C) prvně nastoupil 29. listopadu a odehrál 90 minut proti klubu Europa, stejně jako ve druhém zápase proti Vilassaru de Mar. Ani při jedné ze dvou výher 2:1 neskóroval, ve třetím zápase proti Gramenetu "B" však soupeře pokořil hattrickem při výhře 3:2. Po 11 zápasech v tomto výběru se přesunul k "béčku" (Barça B). Při své premiéře 6. března 2004 hrál od začátku do konce vítězného zápasu 1:0 s Mataró. V závěru sezóny střídal výběry a s B-týmem hráčů do 19 let vyhrál ligovou soutěž. 

V říjnu 2004 měl Messi svůj oficiální debutový zápas za A tým Barcelony proti RCD Espanyol a stal se tak třetím nejmladším hráčem v dresu Barcelony. 1. května 2005 vstřelil za Barcelonu svůj první gól proti týmu Albacete Balompié. Bylo mu tehdy 17 let, 10 měsíců a 7 dnů a stal se nejmladším střelcem v dresu Barcelony.